90 миллионов лет назад здесь были джунгли: что скрывает Антарктида

Исследователи из Германии и Великобритании обнаружили в Антарктиде следы древнего тропического леса, который существовал около 90 миллионов лет назад. Уникальные отложения были найдены в районе ледника Пайн-Айленд — одной из самых быстро тающих ледяных масс континента. В ходе бурения морского дна на глубину 30 метров стало очевидно, что извлеченные породы сформировались на суше, а не в морской среде.

Анализ образцов с использованием компьютерной томографии позволил выявить разветвленную сеть окаменевших корней, сохранившихся в исключительном состоянии. Помимо этого, в породах обнаружили споры папоротников и частички цветочной пыльцы, что свидетельствует о существовании в прошлом густых лесных массивов на побережье Западной Антарктиды. По своему составу и структуре растительность этого региона напоминала современные леса Новой Зеландии.

Исследования также показали, что этот древний лес выполнял важную экологическую функцию, активно поглощая углекислый газ и обогащая атмосферу кислородом. Однако последовавшие глобальные климатические изменения привели к резкому похолоданию, что со временем превратило этот регион в безжизненную ледяную пустыню.