Монстры из глубин: у берегов Африки нашли волны размером с горы

У берегов Западной Африки исследователи из Университета Хериот-Уотта выявили признаки масштабных подводных грязевых валов, указывающих на начальные этапы становления Атлантического океана. Эти образования, протяженностью до километра и высотой в сотни метров, возникли примерно 117 миллионов лет назад, в период разделения Южной Америки и Африки, что привело к формированию так называемых Экваториальных Атлантических ворот. Найденные структуры доказывают, что разделение континентов началось раньше, чем предполагалось. Сообщает издание Global and Planetary Change.

Геологи установили, что в то время произошел внезапный выброс концентрированной соленой воды из южной части Атлантики в сторону менее соленых северных вод. Это явление вызвало мощные придонные потоки, способные формировать осадочные волны и подводные «грязевые холмы» — своеобразные геологические «следы» глобальных процессов.

Данное исследование имеет значение не только для понимания древней истории планеты, но и для прогнозирования климатических изменений в будущем. Ученые связывают изменения в циркуляции океанических вод с резким потеплением в прошлом, когда морская вода стала проникать в карбонатные озёра. Подобные процессы нарушили круговорот углерода, что может объяснить существенное повышение глобальной температуры около 110 миллионов лет назад. Аналогичные явления могут произойти и в будущем из-за изменений в современной системе океанических течений.