Гигантские вирусы из вечной мерзлоты: почему они могут стать смертельной угрозой

Учёных из разных стран провели уникальное исследование в Якутии, где были обнаружены вирусы, возраст которых составляет 48 500 лет. Эти микроорганизмы были найдены в слоях вечной мерзлоты на глубине более 10 метров, и, что особенно удивительно, несколько из них остаются активными и способны к инфицированию. Подробнее описано в издании Viruses.

В ходе работы были выделены 13 различных штаммов, среди которых встречаются вирусы из рода Pandoravirus, а также представители так называемых «вирусов-гигантов». Эти вирусы обладают гораздо более сложными и обширными геномами, чем современные микроорганизмы, такие как вирус SARS-CoV-2.

На данный момент эти вирусы заражают исключительно амёб, однако существует опасение, что они могут представлять угрозу и для других живых существ, в том числе для человека.

Специалисты из Института микробиологии РАН рассматривают это открытие как важный шаг вперёд в изучении древней биосферы, демонстрируя, что вирусы способны сохранять свою активность даже после десятков тысяч лет. Более того, существует вероятность, что в слоях вечной мерзлоты могут находиться и более опасные патогенные штаммы.