Тихий убийца: как вирусы тайно запускают рак в ослабленном организме

Увеличение числа онкологических заболеваний, наблюдаемое как в России, так и глобально, тесно связано с ухудшением функционирования врожденного иммунитета. В этой системе, основу которой составляют интерферон альфа и естественные киллеры, эти клетки играют важную роль, ликвидируя раковые и пораженные вирусами клетки на ранних стадиях, до возникновения клинических проявлений болезни. В случае их ослабления, вызванного, например, стрессовыми ситуациями, инфекционными заболеваниями, воздействием токсичных веществ или частыми вирусными инфекциями, опухолевые клетки могут остаться незамеченными иммунной системой. Подробнее рассказала вирусолог Светлана Протасова.

Особую опасность представляют вирусы, обладающие онкогенным потенциалом. Приблизительно 15–20% всех случаев рака обусловлены вирусной этиологией. Вирус папилломы человека является причиной развития рака шейки матки и рака головы и шеи, вирус Эпштейна — Барр ассоциирован с лимфомами и раком носоглотки, а вирусы гепатитов B и C приводят к развитию рака печени. В список онкогенных вирусов также входят герпесвирус 8-го типа, вирус Т-клеточного лейкоза, полиомавирус клеток Меркеля и цитомегаловирус.

Ключевым элементом защиты является состояние иммунной системы: при её эффективной работе вирусы не способны инициировать развитие злокачественных новообразований. Следовательно, усиление врожденного иммунитета рассматривается как одна из стратегий профилактики рака.