Учёные потрясли мир: кислород на дне океана — как это возможно

Группа исследователей зафиксировала необычное явление в глубоководных районах Тихого океана. На глубине около 4000 метров было выявлено неожиданное повышение концентрации кислорода, что противоречит ранее установленным представлениям о его образовании в морской среде.

До этого момента считалось, что процесс выработки кислорода в океане возможен исключительно в верхних слоях воды за счёт фотосинтеза, осуществляемого морскими водорослями и другими автотрофными организмами. Однако детальное изучение донных минеральных образований, представляющих собой гладкие округлые камни чёрного цвета, выявило их способность вызывать химические реакции, сопровождающиеся выделением кислорода. Эти камни, богатые редкоземельными металлами, участвуют в процессах, напоминающих электролиз.

Учёные сравнили обнаруженный механизм с работой геохимической батареи: минералы инициируют расщепление молекул воды, в результате чего происходит высвобождение кислорода и водорода. Это открытие способно существенно расширить понимание процессов формирования и существования аэробных форм жизни в условиях экстремальных глубин.