Учёные обнаружили пластик, сросшийся с кораллами на Окинаве

Учёные выявили необычный способ попадания пластиковых отходов в морскую среду. На пляжах Окинавы они обнаружили расплавленный пластик, соединившийся с фрагментами кораллового скелета. Получившийся материал исследователи назвали «пластикоралом» (plasticoral). Об открытии сообщает Wired со ссылкой на исследование.

Как образовался пластикоралл

Находку сделали во время обследования пляжей островов Рюкю на юге Японии. На белой коралловой гальке специалисты заметили яркие небольшие включения и собрали образцы на трёх пляжах Окинавы.

Спектроскопия показала, что цветные фрагменты состоят из полимеров, характерных для распространённых бытовых пластиков. Компьютерная томография подтвердила, что после плавления материал проник в микроскопические поры коралловых обломков. В результате пластик и коралл практически невозможно разделить.

Чем необычна находка

Ранее учёные уже фиксировали соединение пластика с природными материалами, однако подобное явление с коралловыми фрагментами обнаружено впервые. Сам коралловый обломок после выхода на берег уже неживой, но впоследствии способен вернуться в море и стать основанием для новых кораллов. Неровная поверхность таких фрагментов также служит укрытием для небольших морских организмов.

Учёные пока не знают причину сплавления

Влияние пластикорала на экосистемы пока не установлено. Известно, что отдельные вещества из пластика могут мешать размножению кораллов, а пластиковые частицы способны переносить болезнетворные микроорганизмы.

Точная причина сплавления также остаётся неизвестной. Температуры океана для плавления пластика недостаточно, хотя роль ультрафиолета исключать нельзя. Наиболее вероятной причиной исследователи считают пляжные костры. Один из образцов нашли рядом с местом костра на пляже Чушу.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.