Археологи нашли загадочный 400-летний сосуд коренных жителей во Флориде

Примерно 400 лет назад представитель народа потано-тимукуа изготовил небольшой глиняный сосуд вручную. Этот сосуд, помещающийся в ладони, отличается простой кромкой и гладкой тускло-серой поверхностью, не имея украшений. Точное назначение сосуда остается неизвестным, как и количество людей, использовавших его. Известно лишь, что он пролежал в земле на протяжении нескольких веков, прежде чем был найден студентами Университета Флориды в идеальном состоянии. Об этом пишет портал Science XXI.

Гиффорд Уотерс, менеджер коллекций по исторической археологии в Музее естественной истории Флориды, отметил, что подобные находки крайне редки, так как археологи обычно находят лишь сломанные или выброшенные предметы. Он добавил, что целые вещи не оставляют без присмотра, если они еще пригодны для использования, что вызывает вопросы о том, как сосуд оказался в яме. Для Уотерса это первая находка полностью целого глиняного сосуда на наземном участке в его карьере.

Находку сделали студенты, проходящие полевой курс под руководством Уотерса и куратора исторической археологии музея Чарльза Кобба. Каждую пятницу весной они отрабатывают навыки полевых работ на территории миссии Сан-Франциско-де-Потано, расположенной на северо-западе Гейнсвилла. В настоящее время это лесистая местность с раскопками, где исследуются остатки кухни 17 века, жилища монаха и окрестного поселения потано.

Потано были частью народа тимукуа на севере Флориды. В 1585 году они переселились в этот район после того, как испанцы вытеснили их с прежних земель. В 1606 году Испания направила священника для основания миссии, которая стала одной из первых из более чем 100 католических миссий, появившихся в последующий век. Миссия была покинута в 1706 году, а следы поселения постепенно исчезли, пока в 1950-х годах здесь снова не начали находить артефакты.

Исследователи полагают, что в деревне в период расцвета проживало несколько сотен потано, а сама миссия служила домом лишь для одного европейца — монаха. Это объясняет, почему среди более чем 7 000 находок, поднятых с 2006 года, большинство составляют фрагменты индейской керамики. Среди других предметов — стеклянные бусины, каменные орудия, гвозди и кости животных, включая черепах, пресноводную рыбу и индейку.

Сосуд был найден внутри сооружения испанского происхождения, назначение которого пока не установлено. Исторические документы свидетельствуют о том, что в начале 1700-х годов, после усиления британских атак на миссии, здесь размещался небольшой военный гарнизон. Рядом с местом находки были обнаружены деталь мушкета и прицел, что может указывать на использование постройки как казармы. По оценкам археологов, сосуд, вероятно, относится к периоду функционирования миссии, но его точное предназначение остается неясным.