Белковые молекулы из крови гремучей змеи оказались в десять раз эффективнее противоядия овец

Ученые из Университета Мэриленда разработали новый метод лечения укусов ядовитых змей. Они исследовали белки, извлеченные из крови западной гремучей змеи, которые помогают ей защищаться от собственного яда. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Об этом пишет Science XXI.

Исследователи установили, что комбинация нескольких белков обеспечивает значительно более высокую защиту, чем каждый из них по отдельности. В ходе лабораторных испытаний подобранные смеси продемонстрировали эффективность, в десять раз превышающую существующий противоядный препарат на основе антител овец.

Профессор биологии Шон Кэрролл, возглавляющий исследование, отметил, что природа уже создала механизм, способный решать проблему, над которой ученые трудятся десятилетиями. Ранее его команда обнаружила белок FETUA-3, который блокирует действие многих токсинов-металлопротеиназ в яде западной гремучей змеи и может подавлять некоторые компоненты яда других видов.

Разные белки FETUA воздействуют на различные последствия отравления: одни из них уменьшают кровотечение, другие блокируют работу ферментов. Однако ни один из них не обеспечивал полной защиты от смертельного действия яда в одиночку. После объединения белков исследователи получили смесь, полностью нейтрализовавшую смертельный эффект яда гремучих змей и обеспечившую защиту от ядов нескольких видов гадюк.

По данным Всемирной организации здравоохранения, ежегодно от укусов ядовитых змей умирают от 80 до 140 тысяч человек, а сотни тысяч выживших сталкиваются с серьезными нарушениями здоровья. Современные противоядия производятся с использованием крупных животных, которым вводят змеиный яд, после чего получают антитела. Эти препараты могут быть дорогими, варьироваться по качеству и вызывать серьезные иммунные реакции.

На данный момент исследование охватывает только металлопротеиназы — одно из значимых семейств токсинов. Ученые планируют применить аналогичный подход к другим компонентам яда. По словам Кэрролла, первые коммерческие препараты на основе природных защитных белков могут появиться в ветеринарии, а затем использоваться для лечения людей.