Биологи выявили причину гибели пингвинов в Антарктиде

Исследование показало, что причиной гибели тысяч пингвинов на удаленных островах Антарктиды стала птичья холера, а не птичий грипп H5N1, как считалось ранее. Анализ остатков сорока девяти погибших птиц подтвердил это. Об этом сообщает Togliatti24.

В начале 2024 года птичий грипп H5N1 был впервые зафиксирован в Антарктике: вирус был обнаружен у мертвых птиц на субантарктическом острове Южная Георгия. Он уже стал причиной массовой гибели морских птиц и млекопитающих в других регионах, что вызвало опасения о возможной катастрофе на уязвимом континенте. Пингвины, обитающие в крупных колониях, вызывали особую тревогу, так как не сталкивались с новыми инфекциями.

Пингвины Адели являются самым многочисленным видом среди антарктических пингвинов. На архипелаге Дейнджер в море Уэдделла находятся две большие колонии, где гнездится более миллиона пар. Эти острова считались последним убежищем для вида, в то время как популяция на западе Антарктического полуострова сокращалась.

Птичья холера вызывается бактерией Pasteurella multocida и поражает более 190 видов птиц по всему миру. Болезнь у пернатых протекает быстро: зараженная птица может погибнуть в течение нескольких часов без видимых признаков недуга.

В марте 2024 года международная экспедиция посетила острова Дейнджер и нашла тысячи мертвых пингвинов Адели, а также останки других птиц и морского котика. Первоначально исследователи заподозрили птичий грипп, так как он недавно достиг региона.

Чтобы выяснить истинную причину, биологи взяли пробы от сорока девяти мертвых животных. Специалисты провели вскрытия, молекулярные тесты и изучили ткани под микроскопом. Результаты исследования были опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Анализ показал, что ДНК бактерии птичьей холеры была обнаружена в сорока шести из сорока девяти тушек. Генетический материал вируса гриппа был найден лишь у нескольких птиц в небольших количествах. Микроскопические исследования подтвердили наличие бактерий и очагов отмирания тканей в сосудах и печени пингвинов.

Генетический анализ показал, что штамм бактерии с островов Дейнджер почти идентичен возбудителю, который вызвал вспышку птичьей холеры у пингвинов в заливе Хоуп в 2001 году, что указывает на циркуляцию инфекции в регионе минимум 20 лет.

По оценкам авторов исследования, около одного процента взрослой популяции пингвинов на острове Хероина погибло. Однако ученые отметили, что это может быть лишь небольшая часть реальной смертности, так как падальщики и снегопады быстро скрывают трупы. Точную хронологию вспышки установить не удалось, но по состоянию гнездования исследователи предположили, что эпидемия произошла в январе — начале февраля 2024 года.

Таким образом, биологи показали, что за страхом перед птичьим гриппом скрывается старая смертельная бактерия, существующая в Южном океане десятилетиями. Острова Дейнджер, где гнездится 55% всей популяции пингвинов Антарктического полуострова, теперь сталкиваются с тремя угрозами: старыми бактериями, новым вирусом и тающим льдом.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX