ДНК овечьей оспы в средневековом пергаменте раскрыла историю болезней скота Европы
Исследователи нашли ДНК вируса овечьей оспы в пергаментах, хранящихся в средневековых коллекциях Йельского и Кембриджского университетов, а также колледжей Корпус-Кристи и Тринити, Дублинского университетского колледжа и библиотеки Ламбетского дворца. Среди изученных материалов оказались страницы «Исторического зерцала» XV века, рукописи Клерво, фрагменты евангельских текстов IX века, Псалтырь Ахадеуса, Евангелия Тринити начала XI века, Ламбетская Библия и Йоркские Евангелия, созданные около тысячи лет назад. Об этом пишет сайт MiraNews.
На нескольких страницах, включая те, что принадлежат одним и тем же рукописям, был обнаружен генетический материал возбудителя овечьей оспы. Это свидетельствует о том, что для производства пергамента использовали шкуры инфицированных животных, а средневековые стада, вероятно, часто сталкивались с эпидемиями болезни.
Вирус был найден не только на пергаменте из овечьей кожи, но также на материалах из шкур телят и коз. Ученые предполагают, что это связано либо с заражением животных различных видов, либо с загрязнением кожи в процессе производства пергамента.
Команда также изучила зубы овец бронзового века, найденные на археологических раскопках в России и центральной части Казахстана. Зубная ткань может сохранять следы инфекций на протяжении тысячелетий. Сравнив древние и средневековые генетические последовательности, исследователи установили, что вирус овечьей оспы отделился от вирусов козьей оспы и узелковой кожной болезни примерно 11 500–3 700 лет назад, что соответствует времени одомашнивания животных в Европе.
В общей сложности исследователи выделили 21 древний геном, относящийся к периоду от 1700 года до нашей эры до начала Нового времени. Как отметил соавтор исследования Кевин Дейли из Дублинского университетского колледжа, пергамент хранит не только культурную историю, но и информацию о болезнях домашнего скота средневековой эпохи.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
