Исследователи выяснили, что уход за потомством у муравьев регулируют два нейропептида
Ученые установили, что забота о потомстве у муравьев контролируется двумя специфическими нейропептидами. Эволюция могла адаптировать уже существующие механизмы питания для управления родительским поведением. Об этом сообщает портал Московский Комсомолец.
Статья в журнале Nature была посвящена муравьям-жнецам. Исследователи стремились понять, почему некоторые особи остаются в колонии для ухода за личинками, в то время как другие отправляются на поиски пищи.
Выяснили, что смена ролей обусловлена двумя сигнальными молекулами: нейропептидом F (NPF) и аллатостатином А (AstA). NPF активирует заботу о потомстве, в то время как AstA связан с добычей пищи.
У молодых муравьев, ухаживающих за потомством, наблюдается повышенная концентрация NPF и сниженный уровень AstA. С возрастом баланс меняется: муравьи чаще покидают гнездо, становясь фуражирами.
Эксперименты показали, что изменение активности этих молекул может повлиять на поведение насекомых. Интересно, что у голодных особей усиливается забота о личинках.
Авторы исследования предполагают, что эволюция не создавала родительские инстинкты с нуля, а использовала древние нейронные пути, изначально предназначенные для поиска пищи.
По мнению специалистов, изучение поведения муравьев поможет глубже понять общие принципы работы мозга у разных видов, включая механизмы возрастных изменений в поведении.
