Морские птицы помогают атоллам противостоять повышению уровня моря

Международная группа ученых установила, что защита морских птиц и восстановление местной растительности на островах помогут низким тропическим атоллам лучше противостоять повышению уровня океана. Исследование опубликовано в журнале Science Advances, а информацию предоставил Оклендский университет в Новой Зеландии. Об этом пишет портал ProGorodNSK.ru.

Потепление климата приводит к увеличению уровня моря, что ставит под угрозу затопление коралловых островов в Индийском и Тихом океанах, которые ученые называют тропическими райскими уголками. Доктор Себастьян Стайбл из Окленда и его коллеги изучили влияние питательных веществ, переносимых морскими птицами, на атоллы и окружающие рифы.

Состояние рифов и флоры островов напрямую влияет на устойчивость атоллов к повышению уровня моря в результате климатических изменений, отмечает Стайбл. В Индо-Тихоокеанском регионе на таких островах проживает более семисот тысяч человек, чье культурное наследие и средства к существованию связаны с этой землей. Атоллы служат домом для тридцати одного миллиона морских птиц и множества уникальных наземных видов.

Профессор Ник Грэм из Ланкастерского университета в Британии, возглавивший исследование, подчеркнул, что ключом к выживанию небольших низких островов является замена заброшенных кокосовых плантаций местными растениями и восстановление птичьих колоний путем уничтожения инвазивных крыс. Ученые проанализировали экологические данные по двадцати восьми атоллам двух океанов, оценив количество энергии, которую птицы переносили с открытого океана на каждый остров, и влияние их помета на наземные и морские экосистемы.

На островах с морскими птицами и местной растительностью рифы развиваются быстрее, осадки образуются активнее, а почва укрепляется. Вблизи островов с здоровой популяцией птиц кораллы увеличивались в размерах значительно быстрее, чем в местах, где птиц не было, и активнее откладывали кальций. В лагунах островов без крыс рифы росли в 1,8 раза быстрее по сравнению с островами, где крысы присутствовали, а отложений образовывалось в 2,3-2,8 раза больше.

Крысы, попадая на острова как безбилетные пассажиры на кораблях, на протяжении веков разрушали места обитания птиц, что лишило многие тропические острова их колоний. Часть атоллов также утратила свою родную флору: земли были отданы под застройку или сельское хозяйство, а под кокосовые плантации на тихоокеанских атоллах отведено около шестидесяти процентов лесных площадей. Еще один вывод исследования заключается в том, что растения, растущие рядом с птичьими колониями, формируют более крепкие корни.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX