Окаменелость совы возрастом 47 миллионов лет раскрыла тайну ночного образа жизни

Палеонтологи извлекли почти целый скелет молодой совы из карьера Мессель. Эта птица существовала 47 миллионов лет назад, в эоцене, ее останки были найдены в отложениях древнего озера, окруженного лесом. Эту информацию сообщает издание ProGorodNSK.ru.

Хотя череп не сохранился, внутри желудка обнаружили таракана с зеленовато-голубым переливом. Эта находка стала ключевым аргументом в дискуссии о том, когда совы начали вести сумеречный образ жизни.

Переливающийся хитин характерен для насекомых, активных в дневное время. Длина самой птицы составляла менее двенадцати сантиметров. Джеральд Майр, ведущий палеонтолог и руководитель орнитологического отдела Института Зенкенберга и Музея естественной истории во Франкфурте, полагает, что мессельская сова охотилась при свете.

Второй аналогичный таракан был найден всего в нескольких футах от скелета, что помогло установить его вид. Публикация об этом вышла 2 ноября в журнале Current Biology.

Существуют также анатомические доказательства. Плечевые кости этой древней птицы коренастые, как у дневных летунов, что указывает на отсутствие необходимости маскировать полет при хорошем освещении. У современных ночных сов плечевые кости более стройные, а их движение почти бесшумное. Форма перьев также свидетельствует о том, что птица была активна в светлое время суток.

По оценкам Майра и его коллег, совы стали ночными между 47 и 35 миллионами лет назад. Самая древняя известная сова Ogygoptynx wetmorei жила около 60 миллионов лет назад. Причины этого перехода пока неясны, поскольку конкуренция с дневными хищниками и распространение ночных млекопитающих начались лишь 20–25 миллионов лет назад.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX

Читайте также: