Окаменелость звероящера уточнила возраст древнейших динозавров
Палеонтологи выявили новый вид звероящеров, изучая окаменелости Триасового периода, найденные в Танзании. Это открытие дало возможность установить, что возраст древнейших динозавров Земли составляет 237 миллионов лет. Ранее найденные останки в Африке теперь сопоставимы по времени с аналогичными находками из Аргентины, как сообщается пресс-службой Бристольского университета. Об этом сообщает портал ТАСС.
Анализ, проведенный учеными, впервые указал на наличие динодонтозавров вне Южной Америки. Это открытие связывает триасовые отложения в Танзании и Южной Америке, подтверждая, что они возникли одновременно. Таким образом, древнейшие останки динозавров из Африки формировались параллельно с их аналогами из Нового Света, что уточняет представления о ранних этапах эволюции этих ящеров, отметил палеонтолог Хэйди Джордж.
Споры о времени появления и родине динозавров продолжаются среди ученых уже много лет. Ранее считалось, что первые динозавры возникли в Южной Америке, однако в 2013 году была выдвинута гипотеза о том, что на эту роль может претендовать ньясазавр, найденный в Танзании.
Точный возраст пород, содержащих отпечатки костей ньясазавров, оставался неизвестным, что усугубляло споры о том, какие триасовые ящеры — южноамериканские или африканские — были первыми динозаврами. Недавние исследования окаменелостей, найденных у берегов реки Мконгеолеко в 1963 году, помогли прояснить ситуацию.
Среди находок были отпечатки костей звероящеров, названных Ruhuhuungualasaurus croucheri, которые ранее почти не исследовались. Ученые установили, что эти существа относятся к новому виду динодонтозавров (Dinodontosaurus isiyavamanda), ранее известным только из Южной Америки.
Их находка в Танзании позволяет предположить, что местные горные породы сформировались не 242 миллиона лет назад, как считалось, а около 237 миллионов лет назад. Это уравнивает возраст древнейших динозавров из Южной Америки и Африки, подтверждая, что они могли появиться в регионах суперконтинента Гондваны примерно в одно и то же время.
