У Галапагосских островов обнаружен уникальный миниатюрный голубой осьминог

Исследователи открыли новый вид осьминога, названный Microeledone galapagensis, у Галапагосских островов. Животное было обнаружено на дне океана вблизи острова Дарвин на глубине примерно 1 800 метров. Этот головоногий моллюск выделяется ярко-синей окраской и размерами, сопоставимыми с гольф-мячом. Об этом сообщает Togliatti24.

Первая встреча с этим осьминогом произошла в 2015 году с помощью научного подводного аппарата. Специалисты Фонда Чарльза Дарвина передали образец для исследования эксперту по осьминогам Джанет Войт. Результаты работы были опубликованы в журнале Zootaxa.

Изначально ученым были доступны только фотографии, но позже в музей естественной истории Филда в Чикаго был отправлен сохраненный экземпляр. Исследователи решили не вскрывать единственную особь, чтобы избежать повреждений, и вместо этого провели компьютерную томографию, получив множество рентгеновских изображений.

На основе полученных данных была создана 3D-модель, что позволило изучить внутреннее строение моллюска. Новый вид имеет короткие щупальца, на каждом из которых расположен один ряд присосок. У осьминога гладкая кожа на верхней части тела.

Светло-голубая окраска сверху и яркий фиолетовый оттенок снизу, по мнению ученых, могут служить защитой от хищников. Темная перепонка может скрывать добычу, испускающую свет, что привлекает внимание других морских существ.

Microeledone galapagensis является необычно маленьким представителем семейства Megaleledonidae, члены которого обычно крупнее и обитают в Южном океане у Антарктиды. Ближайшие аналогичные виды известны у берегов Уругвая, на противоположной стороне Южной Америки. Ученые отмечают, что открытие новых глубоководных осьминогов возможно в слабо изученных районах океанского дна.