Ученые исследуют, почему самки акул-молотов изменяют форму головы с возрастом
AI Сгенерировано ИИ
Исследования показали, что форма головы акул-молотов вида Sphyrna tiburo меняется с возрастом. Ранее считалось, что характерный выступ на голове появляется у самцов в процессе полового созревания. Однако новые данные указывают на то, что молодые особи обоих полов изначально имеют более заостренную форму головы, которая со временем округляется. Об этом сообщает портал Science XXI.
Специалисты изучили 144 акулы из залива Бискейн и района Тампа-Бей на побережье Флориды. Наиболее выраженные изменения наблюдаются у самок, в то время как у взрослых самцов выступ сохраняется более заметно. Исследование проводилось учеными из Школы морских, атмосферных и земных наук Розенстила при Университете Майами.
Малоголовые молот-рыбы являются наименьшими представителями своего семейства и демонстрируют выраженные различия в форме головы между полами. Их широкая и плоская голова помогает в работе органов чувств, обнаружении добычи и увеличивает расстояние между глазами и ноздрями. Ученые пока не выяснили, как форма головы влияет на движение, восприятие окружающей среды или поведение.
Одной из гипотез о причинах различий является рацион. Эти акулы питаются крабами и другими беспозвоночными, но также способны переваривать морскую траву. Это дает им уникальную возможность всеядного питания. Чтобы проверить связь между рационом и формой головы, исследователи проанализировали изотопы углерода и азота в мышечных тканях 137 особей.
Выяснилось, что пищевые цепочки в Бискейн-Бей и Тампа-Бей значительно различаются, а рацион акул меняется с возрастом. Однако самцы и самки, обитающие в одном заливе, используют схожие пищевые ресурсы. Поэтому ученые не нашли доказательства того, что различия в питании определяют половые различия в форме головы.
Теперь исследователи рассматривают другие возможные объяснения, включая особенности роста, размножения, плавания и развития до рождения. Возможно, заостренная голова предоставляет молодым акулам преимущества в движении, а с увеличением размеров самок такая форма становится менее эффективной. Эта гипотеза требует дальнейшего изучения через эксперименты по гидродинамике и анализ эмбрионов и новорожденных акул.
