Ученые исследуют загадочный материал, затемняющий облака Венеры

Облака Венеры, имеющие бледно-желтый оттенок, могут содержать более темную жидкость внутри капель. В исследовании, опубликованном в журнале Astrobiology, представлена модель, которая связывает наблюдения с оптическими свойствами этой жидкости. Ученые рассчитали, насколько сильно данная жидкость должна поглощать свет, чтобы объяснить загадочные ультрафиолетовые отметины на Венере, которые остаются неразгаданными уже около ста лет. Об этом сообщает Togliatti24.

Темные и светлые узоры, видимые на ультрафиолетовых изображениях планеты, движутся вместе с верхними облаками из серной кислоты. Неизвестный поглотитель, как его называют исследователи, поглощает ультрафиолетовый и синий свет, однако его природа остается загадкой. Международная команда ученых решила выяснить, как могла бы выглядеть жидкость из облаков Венеры, если бы ее удалось собрать и исследовать в лаборатории.

По словам ведущего автора Яна Спачека из Фонда прикладной молекулярной эволюции (США), их модель рассматривает, что произойдет, если материал облаков собрать в кювету для лабораторного спектрометра. Это важно, так как поглощение света в объемной жидкости может зависеть от концентрации светопоглощающего вещества в растворе.

Исследователи перевели наблюдения Венеры в стандартную лабораторную меру — коэффициент поглощения, который описывает, насколько сильно вещество поглощает свет. Модель показала, что поглощение особенно выражено в ультрафиолетовом диапазоне, что предъявляет строгие требования к веществу, вызывающему этот эффект. Неизвестный поглотитель должен либо эффективно поглощать свет, либо находиться в высокой концентрации, либо обладать обоими свойствами.

Одной из возможных гипотез является наличие сильно поглощающих углеродсодержащих молекул. Однако, если поглотитель органический, он должен оставаться химически устойчивым в экстремальных условиях облаков из серной кислоты на Венере. Исследователи подчеркивают, что их находки не доказывают наличие жизни на Венере, но устанавливают количественные требования, которым должна соответствовать любая гипотеза.

Эти требования могут быть проверены в лабораторных экспериментах и, в конечном итоге, с помощью измерений непосредственно в облаках Венеры. Инициатива Morning Star Missions to Venus разрабатывает методы для изучения химии венерианских облаков, включая поиски сложных органических молекул. Инструмент Autofluorescence Nephelometer планируется использовать для поиска флуоресценции, связанной с органическими молекулами, в рамках миссии Rocket Lab на Венеру.