Ученые нашли новый вид загрязнения в природе - Агротайм

На пляжах японской Окинавы яркие точки среди белого кораллового щебня стали следами необычного процесса. Пластик не просто смешался с природным материалом, а расплавленные полимеры затекли в поры скелетов погибших кораллов, став их частью после застывания. Об этом сообщает портал Агротайм.

Исследователи из Института науки и технологий Окинавы (OIST) и Университета Рюкю дали этим образованиям название «пластикораллы». Их результаты были опубликованы в журнале Marine Pollution Bulletin.

Лабораторные исследования показали, что цветные включения состоят из бытовых полимеров. Одна из версий предполагает, что пластик расплавился во время костров на пляже и попал на пористые коралловые фрагменты. Однако механизм образования «пластикораллов» еще предстоит выяснить.

Эта находка интересна не только как необычная форма пластикового мусора. Коралловый щебень играет важную роль в прибрежной экосистеме: волны могут возвращать его в море, где твердые фрагменты служат поверхностью для новых организмов, а полости используются морскими животными как укрытия.

Исследователи намерены выяснить, могут ли вещества из застывшего пластика попадать в воду и влиять на обитателей рифа. Ранее исследования показывали, что некоторые соединения из пластиков могут негативно сказываться на кораллах, а пластиковые частицы способны переносить микроорганизмы.

«Пластикораллы» входят в более широкую группу пластигломератов, где синтетические полимеры соединяются с камнями, песком, раковинами и другими природными компонентами. Геологов также интересует этот материал, так как пластик может долго сохраняться в окружающей среде.

С резким ростом его производства с середины XX века пластиковые остатки становятся маркером современной эпохи в отложениях. Образования, найденные на Окинаве, наглядно демонстрируют этот процесс: искусственный материал теперь способен встраиваться в структуры, созданные морскими организмами.