Ученые предупреждают: в водах Земли иссякает кислород
Уровень растворенного кислорода в океанах, реках и озерах снижается из-за глобального потепления и загрязнения. Исследователи из Института океанографии Скриппса предупреждают, что этот процесс угрожает стабильности всей биосферы и может стать необратимым. Они предлагают официально признать истощение кислорода одной из основных проблем сохранения биосферы на Земле. Данную информацию сообщает портал TechInsider.
Физический закон растворения газов гласит: чем выше температура жидкости, тем меньше кислорода она способна удерживать. Из-за глобального потепления поверхностные слои воды нагреваются быстрее, образуя плотную теплую «крышку», которая мешает перемешиванию и доставке кислорода на глубину. Это уже привело к появлению более 500 постоянных «мертвых зон» в океанах и озерах планеты, где жизнь практически отсутствует.
Международная группа ученых провела масштабный обзор состояния мировых водных ресурсов и пришла к тревожным выводам: во всех типах водоемов — от глубоководных океанских впадин до мелководных озер и рек — происходит сокращение запасов растворенного кислорода. Это явление, известное как акватическая деоксигенация, способно вытолкнуть планетную систему за пределы безопасного существования. При этом многие происходящие изменения будут сохраняться веками, и вернуть экосистемы в исходное состояние в обозримом будущем станет невозможно. Работа опубликована в журнале Limnology and Oceanography.
Авторы работы проанализировали, как падение уровня кислорода взаимодействует с концепцией планетарных границ. Эта научная модель, разработанная в 2009 году, описывает девять фундаментальных процессов, поддерживающих стабильность Земли, среди которых изменение климата, закисление океана и утрата биоразнообразия. Исследователи убеждены, что концентрация кислорода в гидросфере должна быть учтена как планетарная граница, которая напрямую определяет жизнеспособность планеты.
«Здоровье и стабильность нашей планеты зависят от состояния водных экосистем, которым для нормальной работы необходим кислород, — подчеркивает ведущий автор исследования Эрика Феррер из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. — Наша работа призвана привлечь внимание к деоксигенации как к глобальной угрозе и показать, что эта проблема не существует изолированно от других экологических кризисов».
Главными факторами, вымывающими кислород из воды, выступают антропогенное потепление климата, загрязнение питательными веществами, цветение воды и нарушение циркуляции глубинных течений. По мере падения концентрации кислорода нарушаются биогеохимические циклы, удерживающие климатический баланс Земли. В результате планета может столкнуться с цепной реакцией, ускоряющей дальнейшие экологические деформации.
Под ударом оказываются абсолютно все водные организмы: от микроскопического планктона до крупных хищных рыб и акул. Даже морские млекопитающие, дышащие воздухом на поверхности, испытывают тяжелые последствия. Потеря кислорода приводит к миграции или гибели их привычной добычи, разрушению привычных мест обитания и деградации пищевых цепочек, формировавшихся миллионами лет.
