В Китае обнаружили первую кость руки денисовца и новые следы его жизни

На юго-западе Китая в пещере Бяньфу была найдена первая подтвержденная кость руки денисовца, одного из самых таинственных предков человека. Эта находка, наряду с другими артефактами, предоставляет информацию о месте обитания денисовцев, их занятиях и возможных контактах с неандертальцами. Об этом сообщает сайт TechInsider.

В пещере, расположенной в провинции Юньнань, исследователи обнаружили более 60 000 костей, большинство из которых принадлежали животным. Из этого массива выделили 22 фрагмента, которые могли принадлежать древним людям.

Возраст находок составляет около 167–134 тысяч лет. Ученые провели анализ белков, сохранившихся в костях, который подтвердил наличие характерного для денисовцев варианта аминокислот в семи фрагментах.

Наиболее значимой оказалась часть лучевой кости, одной из двух длинных костей предплечья. Ранее среди найденных останков денисовцев были только зубы, фрагменты черепа, ребра и кости пальцев, но кость руки не встречалась.

Бяньфу расположена значительно южнее большинства известных стоянок денисовцев в Сибири и северных регионах Китая, что делает находку особенно важной. Генетические исследования ранее указывали на возможность распространения этих древних людей на юг, включая Юго-Восточную Азию и Океанию, и теперь это предположение получило новое физическое подтверждение.

Кроме того, исследователи проанализировали более 1300 каменных орудий из той же пещеры, некоторые из которых использовались для охоты на средних и крупных животных, а часть была изготовлена из костей. Сходство технологии с орудиями неандертальцев может свидетельствовать о культурном обмене между этими близкими группами.

Изучение древней пыльцы также помогло восстановить окружающую природу, показывая, что денисовцы жили в богатых лесах с преобладанием хвойных деревьев. Таким образом, Бяньфу становится одним из ключевых мест для изучения денисовцев вне знаменитой Денисовой пещеры в Сибири. Две новые работы были опубликованы в журнале Nature.