В Норвегии обнаружили окаменелость Чарнии возрастом 560 миллионов лет

В Арктическом регионе Норвегии, в Финнмарке, палеонтологи случайно обнаружили окаменелость, возраст которой составляет 560 миллионов лет. Она была найдена на пастбище для овец после обрушения и раскола скалы. Эта находка является одной из древнейших известных трехмерных окаменелостей животных. Исследование проводила международная команда под руководством ученых Кембриджского университета, а результаты были опубликованы в журнале Palaeontology. Об этом сообщает ProGorodNSK.ru.

Существо получило название Чарния (Charnia) и обитало в эдиакарский период, когда на планете начали появляться сложные формы жизни. Несмотря на то, что окаменелость напоминает папоротник, это одно из самых ранних животных. Чарния не имела рта, органов или конечностей и описывается как сидячая медуза или «мешок, наполненный слизью».

Обычно в этой эпохе находят только плоские отпечатки, так как скелеты у таких организмов еще не развились. Однако данная находка сохранила объемную форму и стала первой подтвержденной Чарнией в Скандинавии. Существо было быстро захоронено подводным оползнем на морском дне, а осадочные породы заполнили тело, сохранив его структуру. Это позволило заметить тонкие гребни, или «кили», вдоль ветвей, которые не видны на плоских отпечатках.

Доктор Йорик Веенма, возглавлявший исследование в Кембридже, отметил, что когда один и тот же вид сохраняется по-разному, можно заметить свойства, которые ранее ускользали от внимания. По его словам, находка в Финнмарке подтверждает, что древнейшие животные были более распространены, чем считалось ранее.

Соавтор исследования, профессор Нил Дэвис, подчеркнул, что летопись эдиакарской фауны слабо отражена, так как скелетов не было, а осадочные породы той эпохи встречаются редко. Известные местонахождения таких ископаемых находятся в Австралии, Канаде, Намибии и России, в частности в Архангельской области, на берегу Белого моря. Теперь Норвегия стала первым значимым новым участком для эдиакарских окаменелостей в Европе за последние десятилетия.

Рядом с Чарнией исследователи также выявили другие элементы древней экосистемы. Ученые надеются, что в Арктике скрывается целая неизвестная община ранних организмов, включая необычные структуры, напоминающие зонтики и не вписывающиеся в известные классификации. Они призывают коллег продолжать поиски на новых территориях.