В окаменелости возрастом 450 млн лет нашли мягкие ткани

Палеонтологи обнаружили мягкие ткани в ископаемой морской лилии Dendrocrinus simcoensis, возраст которой превышает 450 миллионов лет. Образец долгое время находился в запасниках Музея палеонтологии и эволюции в Монреале, и его научная ценность была оценена только во время исследовательского визита.

Среди сохранившихся структур были трубчатые ножки, используемые морскими лилиями для захвата пищи и реагирования на движение воды. Это самый древний известный пример таких тканей у криноидей и всего второй случай сохранения мягких частей тела у ископаемых представителей этой группы.

Обычно мягкие ткани разлагаются после смерти организма, и в окаменелостях остаются только твердые структуры. Палеонтолог Селина Коул назвала находку исключительно редкой.

Сравнение древнего образца с современными морскими лилиями показало заметные различия в размере, форме и расположении ножек. Эти особенности отражают способы питания животных и помогают проследить, как менялись их экологические стратегии на протяжении сотен миллионов лет. Результаты исследования опубликованы в журнале Royal Society Open Science.