В США нашли метод защиты мозга детей от последствий трудного детства

Молекулярные биологи и нейрофизиологи из США выяснили, что высокий уровень стресса в детстве и подростковом возрасте приводит к значительным изменениям в структуре белковой "обертки" генов в нейронах. Это открытие объясняет, почему трудное детство увеличивает вероятность возникновения психических расстройств, как сообщает пресс-служба Вашингтонского университета. Об этом сообщает ТАСС.

Исследователи обнаружили новый биологический процесс, который связывает трудные детские годы с предрасположенностью к психическим расстройствам. Они отметили, что невзгоды оставляют физические "шрамы" в клетках мозга, что открывает возможности для изучения механизмов этих проблем и разработки методов их предотвращения, заявила доцент Меган Крид из WashU.

В ходе экспериментов ученые изучали, как постоянный стресс влиял на структуру и функционирование тех областей среднего мозга мышей, которые отвечают за выработку дофамина, связанного с зависимостями и психическими расстройствами. В процессе экспериментов они собирали образцы нейронов и анализировали влияние стресса на взаимодействие нервных клеток и активность множества генов.

Результаты показали, что высокий уровень стресса увеличивает активность фермента SETD7 и других белков, связанных с формированием белков-гистонов, которые удерживают ДНК в скрученном состоянии внутри ядра. Нейроны могут изменять структуру этой белковой "упаковки", добавляя или удаляя метки на поверхности гистонов, что влияет на активность генов, "намотанных" на эти структуры.

Ученые также изучили, как изменится работа клеток мозга и поведение мышат при искусственном увеличении активности фермента SETD7 без внешнего стресса. Эксперименты показали, что изменения в "обертке" ДНК приводили к более острой реакции грызунов на окружающие события, снижали их стойкость к стрессу и вызывали тревожность.

Блокировка фермента SETD7, напротив, предотвращала развитие тревожных состояний у грызунов, выросших в условиях постоянного стресса, и делала их поведение схожим с мышами из контрольной группы. Это открытие дает надежду на создание терапий, которые могут защитить детей от негативных изменений в работе генов в их нейронах, повышающих риск психических расстройств.