В "стройматериалах Сфинкса" обнаружили окаменелости нового вида крокодилов

Международная группа палеонтологов выявила ранее неизвестный вид древних крокодилов в ходе повторного анализа образцов известняка, найденных на холмах Моккатам, откуда египтяне брали материалы для создания Сфинкса. Это открытие значительно расширяет знания ученых о разнообразии крокодилов в начале кайнозойской эры, сообщает пресс-служба Шведского музея естественной истории. Об этом сообщает издание ТАСС.

Профессор Университетского колледжа Лондона Филип Маннион пояснил, что в найденной окаменелости отсутствует кончик морды, подобно тому, как у Сфинкса отсутствует нос. Это стало причиной для названия нового крокодила Herugavialis cairensis в честь древнеегипетского бога Гора, с которым, как предполагается, ассоциировалась эта скульптура.

Маннион и его коллеги сделали это открытие, исследуя множество фрагментов известняка, обнаруженных еще в 1920-х годах на холмах Моккатам, которые образовались около 45 миллионов лет назад. В этих фрагментах археологи нашли несколько окаменелостей, включая почти полный череп рептилии, ранее ошибочно отнесенной к древним гавиаловым крокодилам из рода Tomistoma, обитающим в Индокитае.

Недавнее повторное исследование находок с использованием компьютерной томографии позволило ученым "заглянуть" внутрь черепа древнего крокодила и выявить множество уникальных анатомических черт, отличающих его от современных азиатских гавиалов. Эти отличия стали основанием для выделения древних рептилий в отдельный вид, Herugavialis cairensis, что переводится как "гавиал-Гор из Каира".

Это открытие свидетельствует о том, что в последние 50 миллионов лет в Средиземном море существовало множество различных видов крокодилов, включая гавиалов. Уровень их разнообразия изменялся со временем, вероятно, из-за климатических изменений и колебаний уровня моря. В конечном итоге эти ящеры исчезли из региона около 6 миллионов лет назад, когда Средиземное море почти полностью пересохло после закрытия Гибралтарского пролива.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX