Вода воздействовала на вулканы Земли 3,1 млрд лет назад, выяснили геологи
Международная команда геологов выявила доказательства влияния воды на недра Земли и её участие в вулканической активности более трёх миллиардов лет назад. Исследование возглавил геохимик Эрик Ванденбург из Аделаидского университета, который изучал древние породы кратона Пилбара в Западной Австралии. Данную информацию сообщает портал MiraNews.
Анализ показал, что вода проникала глубоко под поверхность планеты и участвовала в образовании магмы, питавшей вулканы, аналогичные современным вулканам тихоокеанского «Огненного кольца». Результаты были опубликованы в журнале ScienceDaily. Исследователи полагают, что Земля могла перерабатывать воду между поверхностью и недрами значительно раньше, чем считалось ранее, хотя молодая планета функционировала иначе, чем сейчас.
Ванденбург, представляющий школу физики, химии и наук о Земле, подчеркнул, что эти породы предоставляют уникальную возможность изучить условия на планете миллиарды лет назад. «Эти породы сформировались более трёх миллиардов лет назад, когда Земля была совершенно другим местом», — отметил он. В настоящее время тектоника плит играет ключевую роль в перемещении воды через планету: в зонах субдукции одна плита погружается под другую, унося воду из океанов к мантии, где она способствует образованию магмы.
«Ранняя Земля была слишком горячей, чтобы плиты действовали подобным образом, поэтому до сих пор оставался вопрос, могла ли поверхностная вода пройти этот путь более трёх миллиардов лет назад и если да, то как, — пояснил учёный. — Нас удивило, что большие объёмы воды уже проникли глубоко в недра Земли и повлияли на формирование вулканических пород».
Исследователи предполагают, что воду в мантию мог перемещать другой геологический механизм, названный «дрипдукцией» (dripduction). Согласно этой модели, плотные, насыщенные водой участки более холодной внешней корки периодически опускались и обрушивались в горячую мантию, унося воду с собой. Там они высвобождали воду, которая содействовала образованию магмы; та поднималась, извергалась через вулканы и застывала в породы, сохранившиеся на миллиарды лет.
«Земля функционировала не совсем так, как сейчас, но, похоже, некоторые ключевые процессы уже были активированы», — добавил Ванденбург. Это открытие отвечает на важный вопрос геологии о том, когда началось перемещение материалов между поверхностью Земли и её глубокими недрами. Это влияет на вулканическую активность, рост континентов и движение элементов, необходимых для жизни. Породы возрастом около 3,1 миллиарда лет крайне редки, и Пилбара хранит одни из лучших образцов ранней Земли. Изучая химические сигнатуры в породах, команда восстановила геологические события того времени. В исследовании участвовали специалисты Аделаидского университета, Университета Монаша, Геологической службы Западной Австралии, Университета Кёртина, Австралийского национального университета, Кардиффского университета и центра GEOMAR Helmholtz в Германии.
