Вулканический слой раскрыл медленный подъем Анд 22 млн лет назад

Извержение вулкана, произошедшее около 22 миллионов лет назад, сохранило древний ландшафт Анд и позволило ученым изучить начальный этап формирования этой горной системы. Очаг извержения находился в кальдере Лаука на севере Чили, как указано в исследовании, опубликованном в журнале Science Advances. Об этом пишет сайт Proulyanovsk.

После извержения местность оказалась погребена под слоем породы, известной как игнимбрит. Этот материал образуется после прохождения пирокластического потока, представляющего собой раскаленную смесь обломков породы, вулканических газов и пепла, движущуюся по поверхности с высокой скоростью.

Похожий процесс в 79 году нашей эры привел к уничтожению Помпей после извержения Везувия, когда под слоем пепла сохранились здания и тела погибших жителей. Новое исследование дало возможность восстановить рельеф, скрытый под андийским игнимбритом.

Ученые пришли к выводу, что под вулканическим покровом находятся не скалистые вершины, а пологие предгорья. Геоморфолог Байрон Адамс из Университетского колледжа Лондона отметил, что Помпеи демонстрируют способность извержений сохранять моменты человеческой истории. Он добавил, что более масштабные события могут фиксировать историю Земли, погребая целые ландшафты.

Исследователь пояснил, что ученые не могут напрямую раскопать породу и увидеть древний рельеф, однако форму вулканического покрова и знания о том, как реки формируют горы, можно использовать для выводов о скрытом под ним ландшафте.

По расчетам, первоначальный уклон потока из кальдеры Лаука составлял около 1,5 градуса. Исследователи также оценили скорость эрозии, чтобы определить темпы подъема пород в этом районе. Этот подъем был связан с погружением океанической плиты Наска под континентальную кору Южной Америки.

Расчеты показали, что до извержения кора поднималась не более чем на 0,26 километра за миллион лет, что указывает на медленный процесс. Полученные результаты согласуются с более ранними исследованиями, где время подъема пород к поверхности определяли по формированию минералов внутри них.

Адамс отметил, что среди ученых продолжаются споры о том, как именно росли Анды. По одной версии, горы поднимались постепенно на протяжении 40–50 миллионов лет, в то время как другая версия предполагает, что долгое время рост был очень медленным, а затем резко ускорился в последние 6–10 миллионов лет. Новые данные охватывают значительную часть этого периода и поддерживают гипотезу о медленном, но устойчивом росте Анд.

Исследователи считают, что предложенный метод можно применять и для изучения других горных систем мира.