Выявлена необычно быстрая фрагментация пластикового мусора в тропических морях

Океанологи из России и Китая обнаружили, что в тропических морях Земли крупные фрагменты пластикового мусора распадаются на части примерно в 16 раз быстрее, чем в Арктике. Это связано с интенсивным воздействием тепла и ультрафиолета на данные загрязнители гидросферы, как сообщает пресс-служба Российского научного фонда (РНФ). Об этом рассказывает ТАСС.

"Наше исследование впервые количественно показало, что климат играет важную роль в процессе разрушения пластика на побережьях. Полученные данные указывают на то, что регионы с теплым климатом нуждаются в особых стратегиях очистки и усиленном мониторинге пластикового загрязнения", - отметила научный сотрудник Института океанологии РАН (Москва) Ольга Лобчук, чьи слова приводит пресс-служба РНФ.

Исследователи подчеркивают, что крупные фрагменты пластикового мусора постепенно разрушаются и фрагментируются при попадании в Мировой океан, что приводит к образованию мезопластика, кусочков размером от 0,1 до 2,5 см, которые затем распадаются на частицы микропластика. Мезопластик представляет особую угрозу для экосистем, так как он часто попадает в организм морских обитателей вместе с водой и пищей.

Российские и китайские ученые изучили скорость распада крупных частиц пластика в мезопластик в различных климатических зонах - от Арктики до тропиков. Для получения этих данных с 2021 по 2025 год они собирали образцы пластика на 26 пляжах вдоль тихоокеанского побережья России и КНР, определяя их размеры, форму и возможные механизмы разрушения.

Анализ показал, что на тропических пляжах количество фрагментов мезопластика на квадратный метр побережья было примерно в 16 раз выше, чем в Арктике. Это свидетельствует о том, что в северных районах Мирового океана пластик сохраняется в основном в виде крупных кусков, тогда как в тропиках он активно фрагментируется.

Статистический анализ подтвердил, что причиной ускоренной фрагментации является воздействие солнечного ультрафиолета и выраженной летней жары, что значительно ускоряет окисление пластика, способствуя распаду крупных фрагментов и образованию множества частиц мезопластика. Понимание этих процессов поможет разработать новые стратегии борьбы с пластиковым загрязнением гидросферы, адаптированные к климатическим условиям каждого региона, подытожили ученые.

О пластиковом загрязнении природы

В последние десятилетия ученые обнаружили огромные объемы пластикового мусора не только в реках и озерах, но и в удаленных регионах Мирового океана, где образовались гигантские "мусорные пятна". Частицы пластикового мусора были найдены на дне Марианской впадины и на вершине горы Эверест, куда они попали благодаря ветру, осадкам и глубинным течениям, а также в воздухе, выдыхаемом дельфинами и китами.