Зимбабве признали независимым центром разнообразия ранних динозавров Триаса
Зимбабве стало источником уникальной фауны ранних динозавров, не ограничивающейся видами, известными из находок в соседней Южной Африке. К такому выводу пришли ученые, исследовавшие окаменелости в районе озера Кариба. Результаты их работы опубликованы в журнале Journal of Vertebrate Paleontology. Об этом сообщает портал Science XXI.
Одной из новых находок стал динозавр Musango matusadonaensis — представитель группы зауроподоморфов, от которой позднее произошли гигантские четвероногие длинношеие животные, такие как Diplodocus. Его неполный скелет был найден в береговом обрыве реки Ньямасанго, недалеко от острова Мусанго. Это животное передвигалось на двух задних конечностях, имело длину около 4,5 метра и весило примерно 220 килограммов.
По костным отметинам ученые установили, что динозавр погиб до достижения зрелости. Череп не сохранился, что затрудняет определение его рациона, хотя близкие родственники Musango в основном питались растениями. Название нового вида связано с местом его обнаружения. Исследование также показало, что Musango и описанный в 2024 году родственный ему Musankwa встречались исключительно на территории современного Зимбабве.
Первые упоминания о динозавровых костях в Зимбабве появились в 1916 году, однако широкое внимание к ним стало проявляться лишь в 1970-х годах. Значительный вклад в изучение местных находок внесли палеонтологи Джеффри Бонд и Майкл Раат, которые работали в окрестностях Булавайо и в нижней части долины Замбези. Многие образцы, найденные тогда, были отнесены к видам, ранее описанным в Южной Африке.
Новый этап исследований начался после того, как местный управляющий сафари-лагерем Стив Эдвардс обнаружил перспективные участки на берегу озера Кариба. Эти материалы привлекли внимание Джоны Чойньере из Университета Витватерсранда, который сформировал международную группу специалистов из Южной Африки, Зимбабве и Великобритании. В 2017 и 2018 годах ученые проводили экспедиции в национальном парке Матусадона, используя плавучий дом как базу и лабораторию.
Окаменелости были найдены в красных аргиллитах и песчаниках, сформировавшихся около 210 миллионов лет назад, в позднем триасе. Геологические данные и остатки растений указывают на то, что тогдашняя местность была сухой, с отдельными зарослями крупных хвойных деревьев и зелеными полосами растительности вдоль постоянных водотоков. Исследователи предполагают, что отличие местной фауны от южноафриканской могло быть связано с климатом: Зимбабве находился севернее и ближе к экватору. Для проверки этой гипотезы команда планирует новые поиски в районе Карибы и более точное сравнение возраста и условий формирования пород с другими африканскими местонахождениями.
Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX
