Марсоход Perseverance расшифровал следы древних ударов астероидов

Исследование Марса предоставляет ученым возможность лучше понять раннюю Землю. В первые миллионы лет существования Солнечной системы планеты подвергались интенсивной бомбардировке. На Земле тектонические процессы и эрозия уничтожили следы этого периода. Однако изучение марсианских слоев позволяет человечеству восстановить утраченные факты о прошлом. Об этом сообщает издание TechInsider.

На западном краю кратера Джезеро марсоход Perseverance выявил шесть типов горных пород, среди которых брекчии и слои мелкозернистой пыли. Каверны от газовых пузырей в обломках свидетельствуют о том, что они когда-то были расплавлены.

Кроме того, марсоход обнаружил мелкие темные стеклянные бусины, которые указывают на астероидный удар, исключая вулканическое происхождение. Крупнейшие из этих бусин сопоставимы с осколками, образовавшимися в результате удара астероида Чиксулуб, который уничтожил динозавров на Земле.

«Разнообразные слои горных пород представляют собой летопись ударов различного масштаба», — отметил Алекс Джонс, ведущий автор исследования из Имперского колледжа Лондона. Он добавил, что обломки астероидов оседали, формируя мощную скальную секцию, а характер слоев указывает на взаимодействие с водой или льдом. Некоторые слои напоминают следы селевых потоков, возникающих на Земле, когда расплавленная порода превращает воду в пар. Эти исследования открывают редкое окно в геологическую эпоху, следы которой стерты на нашей планете.

Кен Фарли, заместитель научного руководителя проекта из Калифорнийского технологического института, подчеркнул уникальность данного открытия: «На Земле наша самая ранняя геологическая история была разрушена и стерта тектоникой плит. На Марсе, где нет тектоники плит, эта древняя летопись осталась нетронутой, что дает нам возможность заглянуть в геологический период, следов которого нет на нашей планете».

Ученые также заметили, что некоторые слои наклонены под углом более 80 градусов, что не могло быть вызвано ударом, образовавшим кратер Джезеро. Исследователи предполагают, что ландшафт сформировался в результате двойного космического удара. Сначала крупный астероид создал равнину Исиды шириной 1900 километров, наклонив пласты пород.

Позже второй астероид выбил кратер Джезеро диаметром 45 километров, окончательно разрушив эти структуры. Для точной датировки Perseverance взял два образца керна, которые будут доставлены на Землю для определения частоты столкновений на заре Солнечной системы. «В ту жестокую эпоху с неба падал не дождь или снег, а почти непрерывный шквал капель расплавленной породы и пыли», — добавил Алекс Джонс.