Складное «крыло будущего» еще не готово, но Airbus начинает летные испытания

Авиаконцерн Airbus объявил о начале полетной фазы испытаний проекта Wing of Tomorrow, который был представлен на Международном авиасалоне в Фарнборо в июле. Новые крылья для авиалайнеров будут значительно длиннее существующих, что потребует их складного дизайна, аналогичного палубным самолетам. Данную информацию сообщает портал TechInsider.

В этом году планируется, что самолет-демонстратор на базе Airbus A321neo, который будет оснащен прототипом нового крыла, совершит свой первый полет.

Проект разрабатывается уже более десяти лет для узкофюзеляжных самолетов следующего поколения. Новое крыло будет более вытянутым, чем у современных моделей, что увеличит длину каждой плоскости примерно на пять метров. Это удлинение должно улучшить аэродинамические характеристики — соотношение подъемной силы к сопротивлению воздуха. Airbus рассчитывает на более чем десятипроцентное повышение экономичности и экологичности полетов за счет этого фактора.

Размах крыла нового поколения не соответствует установленному ограничению в тридцать шесть метров для самолетов класса Airbus A320 и Boeing 737. На аэродроме такой самолет будет напоминать человека, который мешает окружающим, растопырив локти, поэтому крылья будут сделаны складными.

Создание складываемого крыла — это сложная задача, требующая не только установки петель и привода, но и переработки силовой структуры с учетом изменившейся массы и прочности.

Чтобы ускорить процесс испытаний, Airbus решил не дожидаться готовности полностью функционирующего крыла и проводить полеты в ближайшие три года без механизма складывания. Прототип будет иметь характеристики, соответствующие складной версии.

Эти полеты необходимы для проверки безопасности нового решения и изучения поведения таких крыльев в различных режимах. При современных строгих требованиях к самолетам тестовая программа может занять годы, и чем раньше она начнется, тем быстрее появятся серийные модели.