Геном пещерного льва показал его независимую эволюцию более 1 млн лет

Анализ древней ДНК меняет представления учёных о пещерных львах. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Cell, эти животные не были просто более крупной версией современных львов, адаптированной к ледниковому периоду.

Генетические данные показали, что пещерные львы представляли собой отдельную эволюционную линию, которая отделилась от современных львов более миллиона лет назад и развивалась самостоятельно.

Генетическая независимость и редкие контакты

Исследователи из Центра палеогенетики (Стокгольмский университет и Шведский музей естественной истории) проанализировали 12 геномов древних львов из Евразии и Северной Америки и сравнили их с 20 геномами современных львов. Результаты показали, что обе линии долгое время эволюционировали отдельно, однако периодически происходило скрещивание между ними, особенно во времена климатических изменений.

Учёные отмечают, что такие эпизоды контактов оставили следы в геномах, но не изменили фундаментального различия между двумя линиями.

Уникальная биология и роль климата

Анализ выявил мутации, характерные только для пещерных львов, затрагивающие гены, связанные с работой мозга, зрением и развитием организма. По словам исследователей, климатические изменения могли сближать популяции, создавая временные зоны контакта между видами в периоды расширения ареалов.

Это означает, что пещерные львы были не просто адаптированной формой современных львов, а самостоятельной ветвью семейства кошачьих со сложной эволюционной историей.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.