Current Biology: В мозге нашли следы «третьего глаза»

Международная группа ученых пришла к выводу, что глаза позвоночных, включая человека, могли эволюционно произойти из единственного центрального глаза древнего животного, жившего около 600 млн лет назад. Работа опубликована в журнале Current Biology.

Загадка строения зрения позвоночных

Исследователи пытались объяснить, почему органы зрения позвоночных устроены иначе, чем у большинства других животных. У разных групп организмов используются два типа светочувствительных клеток — рабдомерные и цилиарные фоторецепторы.

У насекомых, моллюсков и ракообразных основное зрение формируется за счет рабдомерных клеток, а цилиарные участвуют в восприятии света и регуляции биоритмов.

Уникальность зрения позвоночных

У позвоночных ситуация иная: сетчатка использует цилиарные фоторецепторы, но передача сигналов осуществляется нейронами, обладающими чертами рабдомерных клеток. Подобная комбинация не встречается у других животных.

Анализ 36 крупных групп животных показал, что общий предок позвоночных мог иметь три глаза: два боковых и один центральный, расположенный на верхней части головы.

Как появился «третий глаз»

По версии ученых, после перехода к малоподвижному образу жизни предки позвоночных начали зарываться в грунт, из-за чего боковые глаза стали менее полезными и постепенно исчезли.

Позже, при возвращении к активному плаванию, именно центральный глаз мог быть «перезапущен» эволюцией, усложнен и разделен на две части, сместившиеся по бокам головы.

След в организме человека

Исследователи считают, что остатком древнего центрального глаза может быть эпифиз — шишковидная железа мозга, участвующая в регуляции сна через выработку мелатонина.

У некоторых современных животных этот орган до сих пор сохраняет светочувствительные свойства. Например, у гаттерии в верхней части головы есть структура, напоминающая «третий глаз» с элементами сетчатки и хрусталика.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.