Геологи уточнили возраст древнейшего кратера Земли в Австралии

Австралийские специалисты определили возраст древнейшего известного кратера на Земле, расположенного в регионе Пилбара на северо-западе Австралии. Как сообщила пресс-служба Университета Кэртина, объект образовался около 3 млрд лет назад.

Кратер, известный как «северный купол» (кратер Миралга), был обнаружен профессором Кристофером Кирклэндом и его коллегами. Его диаметр составляет примерно 40–45 километров, а происхождение связано с падением крупного астероида размером в несколько сотен метров в начале архейской эры.

Почему возраст кратера вызывал споры

Первоначально исследователи оценивали возраст объекта примерно в 3,47 млрд лет. Однако другие научные группы после собственных раскопок предположили, что кратер значительно моложе — около 2,3–2,4 млрд лет.

Чтобы установить точную дату формирования, команда Кирклэнда исследовала изотопный состав цирконов — минералов, которые сохраняют информацию о возрасте пород.

Что показал анализ цирконов

Для исследования были выбраны кристаллы циркона, получившие повреждения во время падения астероида. Их анализ показал, что кратер возник около 3 млрд лет назад.

Полученная датировка оказалась несколько ниже первоначальной оценки исследователей, но значительно древнее результатов, опубликованных другими научными коллективами. По словам авторов работы, это подтверждает, что объект является единственным известным кратером архейской эпохи, когда на Земле только начинали формироваться первые континенты.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.