В Европе нашли гигантского предка коров возрастом 4,4 млн лет

Миллионы лет назад на территории современной Каталонии (Испания) обитал крупный вымерший родственник современных коров — Parabos tigneresi. Новые данные о виде опубликованы в журнале PLOS One.

Уникальное место находки

Окаменелости были обнаружены в районе древнего вулканического озера Камп-дельс-Нинотс. Это место когда-то представляло собой кратер, образованный после вулканического извержения, когда магма взаимодействовала с грунтовыми водами.

Примерно 4,41 млн лет назад здесь существовала тёплая и влажная экосистема с богатой флорой и фауной. Особенность озера заключалась в низком содержании кислорода на глубине, что позволило отлично сохранить останки животных.

Исключительная сохранность ископаемых

За более чем 20 лет исследований учёные нашли останки 14 особей Parabos tigneresi, из которых восемь сохранились практически полностью.

Всего было изучено 1779 образцов — черепа, зубы, рога, кости конечностей и позвоночники. Такой уровень сохранности крайне редок для плиоценовых копытных Европы.

Кроме бычьих, на месте также обнаружены останки носорогов, тапиров, птиц, рыб, амфибий и рептилий.

Классификация и особенности вида

Изначально вид относили к роду Alephis, однако новое исследование показало, что анатомические признаки ближе к роду Parabos.

Это касается формы рогов, строения черепа и других морфологических особенностей. В результате вид получил современное название Parabos tigneresi.

Размеры и образ жизни

По оценкам учёных, масса животных достигала 378–481 кг, в среднем около 419 кг. Это был один из крупнейших представителей бычьих своего времени в Европе.

Строение конечностей указывает, что животное было приспособлено к передвижению по влажным и лесистым территориям, а не открытым равнинам.

Зубы свидетельствуют о смешанном рационе: Parabos tigneresi питался листьями, побегами и травой.

Значение находки

Учёные отмечают, что исключительная сохранность останков позволяет лучше понять раннюю эволюцию бычьих в Европе и уточнить их место на древе жизни.

Исследование также помогает реконструировать экосистему древнего плиоцена и поведение крупных травоядных животных.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.