Учёные обнаружили возможный древний симбиоз грибов и пустынного мха

Пустынный мох долгое время считался исключением из правил: в отличие от большинства наземных растений, он не рассматривался как участник симбиоза с грибами. Однако новое исследование, опубликованное в журнале New Phytologist, ставит это представление под сомнение.

Что обнаружили учёные

Исследователи изучали пустынные ландшафты Калифорнии, включая пустыни Мохаве и Сонора. В центре внимания были биологические почвенные корки, в которых мхи, бактерии, водоросли и грибы формируют устойчивые сообщества.

Учёные анализировали ткани мха после поверхностной стерилизации и выявили ДНК арбускулярных микоризных грибов (АМФ), которые обычно живут в симбиозе с корнями растений и не могут существовать без хозяина.

Доказательства внутри клеток

Дополнительный анализ с использованием микроскопии и специальных красителей показал разветвлённые грибковые структуры внутри клеток пустынного мха Trichostomopsis australaceae.

Эти структуры напоминают «арбускулы», которые у растений формируются при полноценном симбиозе с грибами. Ранее подобные внутриклеточные формы в здоровых клетках мха не фиксировались.

Различия между пустыней и побережьем

В образцах мха из прибрежных районов концентрация АМФ оказалась выше, чем в крайне засушливой пустыне Мохаве. При этом в самых сухих условиях внутриклеточные структуры практически отсутствовали.

Что это может означать

Учёные предполагают, что грибы могут помогать мхам выживать в условиях жары и засухи, участвуя в обмене питательными веществами. Однако прямых доказательств переноса веществ между организмами пока нет.

Если гипотеза подтвердится, это может изменить представления об эволюции наземных растений и роли грибов в освоении суши, которое началось около 470 миллионов лет назад.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.