В римской Британии 1800 лет назад нашли кость ихтиозавра

Окаменелый позвонок ихтиозавра, найденный археологами в британском Колчестере, оказался древнейшим известным свидетельством того, что люди сознательно собирали останки этих морских рептилий еще около 1800 лет назад. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Britannia.

Необычную находку обнаружили в 2024 году на территории бывшей больницы графства Эссекс, расположенной на месте первой римской столицы Британии. Позвонок лежал в загадочной яме вместе с другими предметами II века нашей эры, среди которых были фрагменты керамики, лошадиный зуб, вероятные останки кошки и римская ложка-лигула.

Почему ученые считают находку уникальной

Ведущий автор исследования Патрик Спенсер из Колчестерского археологического фонда отметил, что подобные позвонки нередко встречаются на английском побережье после размыва скал, однако именно археологический контекст сделал эту находку исключительной.

По остаткам зеленоватого песчаника исследователи установили, что окаменелость, вероятнее всего, происходит с побережья Кента между Фолкстоном и Хайтом. В римскую эпоху здесь активно добывали строительный камень, поэтому человек мог подобрать ископаемое во время работы в карьере и привезти его в Колчестер.

Зачем римляне могли хранить кость древнего животного

Авторы рассматривают две основные версии. Согласно первой, необычная кость могла восприниматься как останки мифического существа, великана или героя, поскольку подобные представления были распространены в античности. Вторая версия значительно проще — человек мог сохранить находку из обычного любопытства.

Исследователи также не исключают, что яма, где обнаружили позвонок, имела ритуальное назначение, однако прямых доказательств этой гипотезы пока нет. По мнению авторов, находка свидетельствует, что подобные артефакты могут быть обнаружены и в других районах римской Британии.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.