Астрономы обнаружили в Млечном Пути «окаменелости балджа»

Международная группа исследователей пришла к выводу, что в нашей Галактике существует особая категория древних объектов, сохранившихся со времен формирования Млечного Пути. Результаты работы опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics и представлены на заседании Американского астрономического общества.

Ключевым объектом исследования стало скопление Терзан 5, которое ранее считалось обычным шаровым звездным скоплением. Анализ данных космических телескопов «Джеймс Уэбб» и «Хаббл» показал, что оно представляет собой гораздо более редкий реликт древней эпохи.

Четыре поколения звезд

Наблюдения позволили установить, что в Терзане 5 присутствуют сразу четыре группы звезд, различающиеся по возрасту и химическому составу. Самые древние светила появились около 12,5 миллиарда лет назад, когда формировался Млечный Путь. Позднее ученые зафиксировали еще несколько этапов звездообразования — примерно 4,7, 3,8 и 2,5 миллиарда лет назад.

По словам руководителя исследования Джорджии Зулло из Болонского университета, объединение архивных данных «Хаббла» с новыми наблюдениями «Уэбба» позволило значительно точнее восстановить историю объекта.

Почему объект не был разрушен

В отличие от классических шаровых скоплений, где звезды обычно имеют одинаковый возраст, Терзан 5 развивался значительно сложнее. Он расположен в центральной части Галактики — балдже, где на протяжении миллиардов лет происходили многочисленные столкновения и слияния звездных систем.

Ученые считают, что благодаря большой массе объект сумел сохранить газ и тяжелые элементы после взрывов сверхновых, что позволило формироваться новым поколениям звезд.

Следы древней истории Галактики

Дополнительные измерения на телескопах Кека и Очень большом телескопе ESO подтвердили постепенное увеличение содержания тяжелых элементов в более молодых звездах Терзана 5.

По мнению авторов работы, скопление представляет собой сохранившийся фрагмент древней системы, участвовавшей в формировании балджа Млечного Пути. Помимо Терзана 5, ученые уже выявили похожий объект — Лиллер 1, а в дальнейшем планируют изучить еще несколько десятков кандидатов.

Исследователи считают, что такие реликты помогут лучше понять процессы формирования центральных областей галактик во Вселенной.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.