Учёные обнаружили в Китае сотни геномов гигантских вирусов

Исследователи выявили необычайно большое разнообразие гигантских вирусов в прибрежных отложениях вдоль китайского побережья. Результаты научной работы опубликованы в журнале Nature Communications.

Анализ тысяч гигабайт генетической информации

Команда под руководством микробиолога-эколога Цичао Ту из Шаньдунского университета собрала около 200 образцов ила на приливных отмелях. Учёные проанализировали свыше 5 терабайт генетических данных и смогли восстановить 237 крупных вирусных геномов.

Некоторые из них содержали сотни тысяч пар оснований ДНК, что делает их сопоставимыми по объёму генетической информации с отдельными живыми клетками.

Две крупные группы вирусов

Примерно две трети обнаруженных геномов принадлежали гигантским вирусам, заражающим одноклеточные организмы, включая амёб и водоросли. Остальная часть относилась к гигантским бактериофагам — вирусам, поражающим бактерии и обладающим значительно более сложным генетическим набором по сравнению с обычными фагами.

Во время построения эволюционных деревьев исследователи выявили неизвестную ранее ветвь. Восемь геномов не удалось отнести ни к одному из существующих семейств вирусов.

Неожиданные связи и высокая стабильность

Семь представителей новой группы оказались связаны с членистоногими, включая насекомых, креветок и крабов. Такой результат удивил специалистов, поскольку ранее гигантские вирусы в основном связывали с микроскопическими организмами.

Особый интерес вызвал гигантский фаг с геномом почти из 229 тысяч букв ДНК. Его обнаружили во всех образцах из Циндао. Независимо от сезона и глубины отбора совпадение геномов превышало 99,9%, что считается крайне высокой стабильностью для вирусов.

Авторы исследования предполагают, что обнаруженные вирусы способны участвовать в процессах углеродного и азотного обмена в прибрежных экосистемах. Это может потребовать пересмотра существующих моделей круговорота веществ в морской среде.

Больше новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале Самара Онлайн 24 в MAX.