Антарктида скрывает живых мутантов: в пещерах подо льдом нашли ДНК неведомых существ

В антарктических вулканических пещерах, группа австралийских исследователей выявила ДНК прежде не встречавшихся организмов, что предполагает вероятность существования обособленной биологической системы. Изыскания проводились в районе горы Эребус, активного вулкана, расположенного на острове Росса. Под слоем льда пещеры поддерживают тепло благодаря вулканическим испарениям: внутренняя температура способна достигать +25 °C, невзирая на экстремальные внешние условия.

Кэридвен Фрейзер, возглавляющая проект, сообщила, что в обнаруженных образцах присутствуют признаки растений, водорослей, грибов и животных, некоторые из которых ещё предстоит определить. Это может свидетельствовать об уникальных формах жизни, эволюционировавших в полной изоляции. Для подтверждения этой гипотезы ученым необходимо провести секвенирование ДНК и дополнительные полевые работы.

Открытие подобной экосистемы стало бы значительным достижением, демонстрируя способность жизни к выживанию в самых суровых условиях, включая изолированные подземные пространства. Это также укрепит теорию о возможности существования подземной жизни на других планетах и спутниках, таких как Европа или Энцелад.