Комета 3I/ATLAS удивила ученых странной системой из трех струй

Межзвездная комета 3I/ATLAS проявляет необычное поведение: из её ядра исходят три симметрично расположенные струи газа, пыли и льда. По наблюдениям астрофизиков, их конфигурация отличается от привычной хаотичной сублимации, характерной для природных комет, и больше напоминает работу двигательных установок космического аппарата.

Струи ведут себя ритмично и строго

Американский астрофизик, профессор Гарвардского университета Ави Леб сообщил, что струи колеблются ритмично и строго ориентированы относительно Солнца. Самая заметная из них направлена в сторону, противоположную светилу. Ось вращения кометы выровнена с точностью до 20 градусов.

Исследование проводили совместно американские и итальянские ученые с использованием телескопа Hubble. Они тщательно отслеживали движение трёх струй вокруг ядра, отмечая их симметрию и постоянство.

Что это значит для понимания кометы

Струи могут стабилизировать положение кометы в пространстве за счет ориентации относительно Солнца. По оценке ученых, такая геометрия существенно отличается от привычной картины сублимации льда, где выбросы вещества происходят хаотично и без устоявшегося ритма.

Авторы работы рассматривают как естественное, так и технологическое объяснение. Возможные варианты включают:

• естественные ледяные карманы на поверхности кометы;
• технологические установки, создающие направленные струи.

Никаких окончательных выводов пока нет

Леб подчёркивает, что делать окончательные выводы о природе 3I/ATLAS пока преждевременно. Вопрос о том, являются ли струи признаком искусственных двигателей или просто результатом естественного испарения, остаётся открытым.

Ближайшая встреча с Юпитером

16 марта комета достигнет ближайшей точки своей орбиты к Юпитеру. После этого 3I/ATLAS покинет пределы Солнечной системы, продолжив свой путь в межзвездное пространство.

Наблюдения за этой кометой продолжаются, и ученые надеются, что новые данные помогут разобраться, что именно стоит за странной симметричной системой струй, пишет источник.