Космические путешествия становятся доступнее: Aurora готов к коммерческим запускам

Компания Dawn Aerospace из Новой Зеландии начала принимать предварительные заказы на свой многоразовый беспилотный космоплан Aurora, предназначенный для суборбитальных путешествий на высоту до 100 км с полезной нагрузкой до 10 кг. Аппарат обеспечивает примерно три минуты невесомости и, благодаря своим самолётным взлету и посадке, готов к многократному использованию.

Представленный в 2020 году прототип Mark 2 Aurora проходил испытания до 2024 года, достигнув скорости 1,2 Маха и высоты 25,1 км. Усовершенствованная версия получит увеличенный запас топлива, более мощный двигатель и улучшенную систему навигации. Ракета использует 90% перекись водорода и керосин в качестве топлива, при общей массе в 450 кг.

Полёт занимает около получаса, включая этап ускорения до 3,5 Маха, подъём в верхние слои атмосферы, период микрогравитации и финальную посадку в режиме планирования. Подготовка к следующему полёту потребует от 4 до 6 часов.

Dawn Aerospace специализируется на производстве космопланов, а их эксплуатацию возьмут на себя сторонние компании. Поставки запланированы на 2027 год, стоимость одного полёта оценивается примерно в 100 тысяч долларов, а ресурс аппарата рассчитан на 1000 запусков. Проект представляет особый интерес для проведения научных экспериментов в условиях микрогравитации.