Люди уничтожают планету: сколько видов уже исчезло навсегда

За 4,5 млрд. лет истории Земли происходили глобальные катастрофы, приводившие к массовым вымираниям. Подобные события случались пять раз, их причиной становились природные катаклизмы. Однако в наши дни учёные предупреждают о начале шестого массового вымирания, которое напрямую связано с человеческой деятельностью.

Первое из известных вымираний произошло примерно 443 млн. лет назад, когда значительная часть морских организмов исчезла из-за резких изменений климата. Второй кризис пришёлся на конец Девонского периода, когда массовое вымирание видов также затронуло морские и наземные экосистемы. Наибольшие потери природа понесла в конце Пермского периода: тогда исчезло около 96% морских и 70% наземных существ. В последующие эпохи вымирания продолжались, самым известным из них стало катастрофическое событие, уничтожившее динозавров около 65 млн. лет назад.

Современный кризис имеет иную природу, поскольку его основные причины связаны с воздействием человека. Урбанизация, разрушение природных ландшафтов, масштабная вырубка лесов, загрязнение атмосферы и водных ресурсов привели к тому, что темпы исчезновения видов увеличились в сотни раз по сравнению с естественными процессами. Уже полностью утрачено около тысячи биологических видов, а под угрозой исчезновения находится до миллиона.

В отличие от прежних вымираний, вызванных природными катастрофами, нынешний кризис можно приостановить.