Найден «младший брат» Тираннозавра: как маленький хищник 85 млн лет назад правил миром

Khankhuuluu mongoliensis – это представитель тираннозавроидов, идентифицированный по окаменелостям возрастом 85 миллионов лет, обнаруженным в Монголии и недавно подвергшимся анализу. Палеонтолог Джаред Ворис, работающий в Университете Калгари, определил его как наиболее близкого предшественника Tyrannosaurus rex.

Khankhuuluu отличался от T. rex гораздо меньшими размерами – около 2 метров в высоту, с более изящным черепом и поджарым телосложением. Этот вид способствует восполнению пробела в эволюционном развитии тираннозавров, которые примерно 80 миллионов лет назад превратились в доминирующих хищников.

Научные изыскания демонстрируют, что приблизительно 90 миллионов лет назад прародители тираннозавров, схожие с Khankhuuluu, совершили переселение из Азии в Северную Америку. От этой миграции произошло разделение азиатских тираннозавров на две ветви – грациозные, небольшие формы и крупные, приземистые. Одна из крупных разновидностей тираннозавров впоследствии вернулась в Северную Америку, став родоначальником T. rex.