Найден новый вид динозавра-мегараптора, живший в конце мелового периода

Палеонтологи из Аргентины и США описали новый вид хищного динозавра из Патагонии — Joaquinraptor casali. Останки обнаружены в провинции Чубут в слоях конца мелового периода (около 66–70 млн лет назад). Находка включает частичный скелет, погребённый вместе с костями жертвы — древнего крокодила пока неустановленного вида. По оценке авторов, динозавр весил не менее тонны, достигал более 7 м в длину и около 3 м в высоту. Работа опубликована в Nature Communications.

Главная интрига — принадлежность к мегарапторам и поздний возраст образца. Мегарапторы — слабо изученная группа хищных динозавров с мощными передними конечностями и длинными когтями, известная по находкам в Южной Америке, Австралии и Азии. Они заметно отличаются от более распространённых целурозавров (линии, ведущей к птицам), что вызывает споры об их месте на дереве динозавров. Joaquinraptor casali — самый поздний представитель группы на сегодня.

Авторы заключают, что мегарапторы на юге Южной Америки дожили до самого конца мелового времени и занимали вершину пищевых цепей, в отличие от северных регионов континента, где доминировали другие тероподы. Это указывает на уникальные адаптации мегарапторов, позволявшие им конкурировать с целурозаврами и иными топ‑хищниками позднего мела.

Обратите внимание: Россиянам назвали три слова, которые нельзя использовать при разговоре с мошенниками