Охотники из прошлого: на Карибах нашли «динокрокодила», вымершего миллионы лет назад

На Карибах обнаружили ископаемые останки себецида, вымершего наземного хищника, напоминавшего крокодила с удлиненными конечностями. Ранее считалось, что эти существа исчезли 11 миллионов лет назад, однако новая находка свидетельствует о том, что на Карибских островах они просуществовали значительно дольше — примерно на 5 миллионов лет.

Особенность этой находки заключается в том, что она является первым свидетельством обитания себецидов на островах. Данные животные были последними представителями древней группы нотозухий, благополучно пережившими вымирание динозавров. Обладая высокой скоростью и защищенные костяной «броней», себециды находились на вершине пищевой пирамиды. Информация появилась в издании Proceedings of the Royal Society B.

Исследователи выдвигают гипотезу, что сухопутные перешейки, соединявшие Южную Америку и Карибские острова, позволили этим хищникам расселиться в регионе. После их исчезновения островные экосистемы претерпели существенные изменения, а их экологическую нишу заняли змеи, пернатые и небольшие рептилии.