Отравленная природа: почему ртуть не уходит из Арктики уже 150 лет

Несмотря на существенное сокращение глобальных выбросов ртути за последние полвека, её содержание в арктической природе остается на опасном уровне. Исследователи, изучив свыше 700 образцов тканей животных и торфа, собранных в Гренландии на протяжении 40 лет, пришли к выводу, что основной источник загрязнения – ртутные залежи, сформировавшиеся в XIX–XX веках и распространяемые течениями Ирмингера и Северного Ледовитого океана.

Основными факторами загрязнения стали сжигание углей, золотодобыча и индустриальное производство. Ртуть остается в морской экосистеме около 3 веков, а её перемещение в Арктику занимает примерно полтора столетия.

У белых медведей и китов-нарвалов концентрация ртути в теле превышает показатели доиндустриальной эпохи в 20–30 раз, что представляет угрозу для здоровья животных и коренных народов, употребляющих морские продукты в пищу. Токсическое воздействие ослабляет иммунную систему, негативно влияет на репродуктивные функции и ухудшает сенсорное восприятие, что снижает вероятность выживания видов. Даже при условии дальнейшего уменьшения выбросов, ртутное загрязнение Арктики будет сохраняться на протяжении столетий.