Палеогенетики обнаружили мутации генов, которые продлили "черную смерть"

Международный коллектив палеогенетиков пришел к выводу, что необычайная длительность двух наиболее масштабных чумных пандемий в истории обусловлена серией генетических изменений. Согласно данным сотрудников Института Пастера во Франции, модификации в генетическом коде привели к снижению летальности патогена, но параллельно способствовали более оперативному его распространению.
Уменьшение вирулентности бактерии обеспечило чуме преимущества в конкурентной борьбе с более опасными формами при распространении в регионах с невысокой плотностью населения. Об этом заявил исследователь Института Пастера, Хавьер Писарро-Серда.
Первичное открытие совершила исследовательская команда во главе с профессором Хендриком Пойнаром из канадского Университета Макгилла в процессе анализа ДНК различных штаммов древних чумных бактерий. Отдельные элементы их геномов извлекались из останков жертв Юстиниановой чумы и "чёрной смерти", похороненных на погостах VI-VII и XIV-XV веков во Франции, Великобритании, Германии и других государств европейского континента.
Научные работники сосредоточили свое внимание на изучении изменений в структуре генома чумной палочки в ходе эволюции эпидемий прошлых эпох. Сопоставляя мутации в геномах бактерий, выделенных из ранних и более поздних жертв, они установили сокращение числа "активных" вариаций генов, входящих в семейство pla в обоих случаях. Данные гены играют ключевую роль в образовании бубонов, и уровень их активности напрямую сказывается на смертоносности инфекции.
Для понимания биологической значимости генных мутаций pla исследователи проанализировали нынешние разновидности Yersinia pestis, способные вызывать отдельные вспышки смертельного заболевания в азиатских странах. Подобный подход дал возможность определить три нынешних штамма чумных палочек с наличием таких же мутаций и исследовать специфику провоцируемой болезни при проведении экспериментов на мышах.
Исследования показали, что такого рода мутациям свойственно ускорять динамику распространения такого заболевания, как бубонная чума, при этом продлевая жизнь крыс-носителей после инфицирования на несколько дней. Эта метаморфоза обеспечивала распространение пандемических штаммов шире и быстрее, а также гарантировать выживаемость в условиях низкой плотности переносчиков. Таким образом, учёные объяснили необычайные сроки "чёрной смерти" и Юстиниановой чумы, сообщает u-f.ru.