Раскрыт секрет «Кровавого водопада» в Антарктиде: почему он красный

Учёные из Университета штата Луизиана раскрыли механизм работы Кровавого водопада в Сухих долинах Мак-Мердо. Красный поток ледника Тейлор более ста лет будил вопросы исследователей, и теперь у науки есть точное объяснение.

Что такое Кровавый водопад

Водопад вытекает из ледника Тейлор и падает в озеро Бонни. Его красный цвет заметил ещё британский геолог Томас Гриффит Тейлор в 1911 году. Долгое время учёные спорили, почему поток окрашен именно так.

В 2018 году группа под руководством Питера Дорана провела комплексные наблюдения с GPS-станциями, терморезисторами и камерами замедленной съёмки.

Естественный «клапан» ледника

Данные показали, что ледник Тейлор опускался на 15 мм, одновременно выбрасывая солёный раствор из водопада. Исследователи выяснили: водопад действует как естественный клапан, регулируя давление между ледником, скальным основанием и солёными водами озера.

Этот процесс замедляет движение ледового массива, а давление создаёт насыщенный солями поток, который формирует уникальные условия для химических реакций.

Откуда берётся красный цвет

Окраска потока объясняется наличием наносфер с железом, кремнием, кальцием, алюминием и натрием. Когда раствор соприкасается с кислородом, железо окисляется — и вода становится красной.

Учёные отмечают: это точно такой же процесс, который окрашивает поверхность Марса в характерный оттенок.

Почему это место уникально

Сухие долины Мак-Мердо — одни из самых засушливых на Земле. Осадков здесь не было около двух миллионов лет. Благодаря экстремальным условиям NASA использует регион как «земной Марс» для тестирования оборудования и исследований.

Что показали наблюдения

• опускание ледника на 15 мм;
• выброс солёного раствора;
• аномальное понижение температуры в озере Бонни;
• подтверждение работы водопада как естественного регулятора давления.

Научная значимость

Теперь стало понятно, что Кровавый водопад — это не просто природное чудо, а сложная гидрогеологическая система. Исследование помогает лучше понять динамику ледников, солёных озёр и их влияние на экологию региона, пишет источник.