Алхимия землетрясений: ученые узнали, как появилось золото

Австралийские геологи сделали важное открытие о процессе образования золотых самородков, который происходит в результате землетрясений. Исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, показывает, что колебания, вызванные землетрясениями, приводят к выработке электричества кварцем, что, в свою очередь, способствует восстановлению ионов золота из подземных геотермальных жидкостей.
Ученые выяснили, что механические деформации кристаллов кварца в золотоносных породах создают электрическое напряжение, достаточное для запуска электрохимических реакций. Это приводит к образованию и накоплению наночастиц золота в растворах солей металла, что объясняет существование крупных самородков и их расположение в трещинах кварца.
Под руководством Владимира Лузина из Австралийского центра нейтронного рассеяния, группа геологов провела эксперименты, в которых кварцевые породы взаимодействовали с раствором хлорида золота. При механических деформациях, имитирующих землетрясения, в кварце образовывались наночастицы золота, которые затем увеличивались до размеров золотого песка.
Понимание этого процесса может помочь в поиске новых месторождений золота, так как исследователи предполагают, что подобные механизмы могли формировать все известные месторождения самородного золота на планете.
Это открытие подчеркивает важность взаимодействия между кварцем и гидротермальными жидкостями, а также роль сейсмических колебаний в геологических процессах, связанных с образованием золота.