На юге Австралии обнаружили следы огромной подземной сети пещер

Геологи из Европы и Австралии выявили доказательства существования обширной сети пещер под равниной Налларбор, состоящей из известняка. Эти пещеры и расселины, часть которых обрушилась, создали необычные каньоны и впадины на поверхности региона. Пресс-служба Университета Кэртина сообщила об этом. Об этом рассказывает ТАСС.

Структуры, напоминающие неглубокие долины или русла рек, на самом деле образовались иным способом. Сочетание геофизических измерений, картографирования и данных о структуре отложений показало, что все эти впадины связаны с подземной сетью пещер.

Равнина Налларбор представляет собой уникальный рельеф, являющийся крупнейшим в мире известняковым монолитом площадью около 200 тыс. км. По мнению геологов, он образовался около 14 миллионов лет назад в результате поднятия мелководного моря.

На протяжении трех последних веков исследователи открыли множество пещер в этом известняковом слое, многие из которых расположены рядом с каньонами и углублениями, напоминающими русла рек. Это натолкнуло ученых на мысль о возможной связи между этими структурами.

Для проверки гипотезы были установлены сейсмометры на равнине Налларбор, а также проведены исследования ущелий и крупных пещер с помощью электротомографии и беспилотных летательных аппаратов. Анализ показал наличие обширной сети глубоких пещер.

Часть этой сети обрушилась, что привело к образованию желобов и впадин длиной от 1 до 20 километров и шириной в несколько сотен метров. Геологи предполагают, что подобные рельефные формы могут существовать на других планетах с ограниченными запасами воды и активной атмосферной эрозией. Это открытие позволяет использовать равнину Налларбор для разработки методов поиска аналогичных сетей пещер на Марсе и других планетах Солнечной системы.